Ils ont été, avec le langage gestuel, une des premières manifestations de la communication linguistique de l'homme. La bande dessinée et le manga en font un usage fréquent pour illustrer les actions sonores non parlées. C'est en particulier fréquent dans les comics, auxquels Serge Gainsbourg rend hommage en 1968 en chantant Comic Strip, que Brigitte Bardot ponctue d'onomatopées, texte qui a servi de fil rouge à cet exercice de typographie des sixièmes en cours d'Arts plastiques...